Det er den mest kjente av constrictors, ikke-giftige slanger som uføre ofrene ved å trekke seg sammen rundt kroppen. Selv om de fremstår som farlige, utgjør de ikke en alvorlig trussel mot mennesker. De vanligste skadene de påfører mennesker er bitt, som er smertefulle, men ikke livstruende.
Deres interessante utseende gjør dem populære blant oppdrettere. For flere tiår siden ble de fleste boaene fanget fra naturen, men heldigvis kommer kommersielt tilgjengelige boaer nå stort sett fra gårder.
1
Boa constrictor er medlem av constrictor-familien. Det er åtte underarter av boa constrictor.
Constrictors er en familie på 49 arter fordelt på 12 slekter. De første constrictors dukket opp på jorden på slutten av krittperioden, for rundt 70,5 millioner år siden.
2
De bor i Sør-Amerika og på øyer utenfor kysten av dette kontinentet.
Funnet i Argentina, Brasil, Bolivia, Ecuador, Colombia, Guyana, Fransk Guyana, Peru, Trinidad og Tobago, Uruguay og Venezuela. Boa constrictors bor også i det sørlige Florida, men disse slangene ble brakt hit av mennesker.
3
De finnes i en rekke miljøer, fra tropiske skoger til halvørkener.
Imidlertid foretrekker de definitivt skogkledde områder som er rike på mat, fulle av ly og rimelig fuktige og varme. Boaer bor lett i mellomstore pattedyrhuler, som beskytter dem mot potensielle rovdyr.
4
De er nattaktive.
Imidlertid kan de også bli funnet i løpet av dagen, ligge i solen og samle energi. Når mørket faller på, går de på jakt etter mat, hvor de finner ly, hvor de ligger på lur etter å nærme seg byttedyr og angriper med overraskelse.
5
De er ensomme og samles vanligvis i grupper i løpet av paringssesongen.
De tilbringer mesteparten av tiden på bakken, selv om de kan klatre og noen ganger kan bli funnet i trær.
6
Dette er rovdyr som hovedsakelig jakter fra tak. Når det ikke er mye potensielt byttedyr i miljøet deres, blir de tvunget til aktivt å jakte.
Kostholdet deres består hovedsakelig av fugler og små til mellomstore pattedyr. Selv om byttedyrene vanligvis er på størrelse med gnagere, er de i stand til å jakte på byttedyr som er opptil 50 cm lange. På grunn av størrelsen forgriper ungdyrene ofte amfibier, øgler, mus, småfugler og flaggermus.
7
Boa constrictor angriper først offeret, setter tennene inn i det, og begynner deretter å vikle kroppen rundt det.
Først når byttet dør, begynner boakonstriktoren å spise, og sluker byttet hele. I motsetning til hva navnet på disse dyrene kan antyde, dør ofrene oftest som et resultat av blokkering av blodsirkulasjonen til viktige organer i kroppen, som hjernen og hjertet, snarere enn som et resultat av kvelning.
8
De er veldig gode svømmere.
De kan ofte finnes i nærheten av elver og bekker.
9
Kroppsfargen deres er veldig nyttig i jakt og matcher ofte miljøet deres.
Hudfargen deres består av brune og grå-kremfargede flekker. De mørkebrune flekkene er mindre uttalte rundt hodet og blir mer intense når de nærmer seg halen.
10
Boaer blir opptil 3 meter lange, med hunner større enn hanner.
Den gjennomsnittlige størrelsen på hunnene er fra 2,1 til 3, hannene fra 1,8 til 2,4 m. Vekten til hunnene varierer fra 10 til 15 kg. De største representantene for boaer veier mer enn 45 kilo.
11
Boaer har to lunger, hvorav kun den ene brukes.
Venstre lunge er mindre i størrelse og brukes ikke til å puste, som utelukkende utføres av høyre lunge. Dette er et ganske uvanlig trekk blant slanger, siden de fleste slanger har mistet venstre lunge fullstendig.
12
Parringssesongen varer fra april til august. I løpet av denne tiden har en mann sex med mange kvinner.
Det er kvinnen som velger sin partner, først lokker han med feromoner, og deretter kjemper og vurderer hans evne til å formere seg. Kopulation kan vare fra noen få minutter til flere timer, og sædcellene avsatt av hannen kan forbli i hunnens kropp i opptil ett år.
13
Boaer er ovoviviparøse. Drektigheten varer mellom 100 og 120 dager, og kullstørrelsen varierer mye.
Ungene kan variere fra 10 til 65 (gjennomsnittlig 25), hvorav noen er uklekkede eller ubefruktede egg. Lengden på unge boaer ved fødselen varierer fra 38 til 51 cm. De aller fleste av disse slangene formerer seg seksuelt, selv om reproduksjon av hermafroditter også er observert.
14
De når seksuell modenhet i en alder av 3-4 år, når lengden deres overstiger 180 cm.
Å nå puberteten stopper ikke veksten. Boas vokser gjennom hele livet, men i en langsommere hastighet enn under ungdomsårene.
15
Blant boaer er det også albinosorter.
De er ikke vanlige i naturen, men er veldig populære blant oppdrettere, som krysser dem med andre individer for å produsere nye fargevarianter.
16
Selv om de er svært effektive rovdyr, har de også mange naturlige fiender.
Oftest blir boakonstriktorer ofre for ørner, hauker, alligatorer, kaimaner og mennesker.
17
Boa constrictor er ikke i fare for å dø ut.
Befolkningen har gått ned bare i noen områder der de er fanget for handel eller predatert av rovdyr. I Florida regnes den som en invasiv art.
